Nadine @ outerspace

Quelle joie le jour où j’ai reçu le premier courrier électronique de mon beau-père! C’était il y a bientôt 10 ans, et notre éloignement se limitait encore à 2H de TGV. Puis ma mère s’y est mise: j’étais toute fière! Même si mon frère m’écrit trois fois par an et ma sœur absolument jamais, je sais que je peux les contacter facilement et à faible coût, grâce à ce merveilleux outil qu’est encore Internet.

Et depuis aujourd’hui, ma grand-mère aussi m’envoie des mails depuis son ordinateur portable! Alors là, je dis bravo la cyberfamille!

Il a neigé samedi. De magnifiques, lourds et abondants flocons, comme je les aime. La neige, c’est la seule bonne raison d’exister de l’hiver. Même si ici, au moins, il fait beau presque tous les jours…

Donc: une vingtaine de centimètres à vue de nez, pas assez pour sortir la luge mais suffisamment pour me donner encore plus envie d’aller au ski (désolée Ramsès, je pense bien à toi en ces moments… joyeux). Et je devrais y aller le premier week-end de février avec mes amis quantiques, youpi youpi. Dans une station avec onsens (sources d’eau chaude) en extérieur pour se détendre après une dure journée d’effort! Je compte bien essayer les patinettes cette fois, il paraît que c’est plus stable et ça tombe bien parce que j’adore dévaler les pentes mais je ne suis pas douée.

Avant de chausser les patinettes, je vais faire un tour dans un pays que je rêve de visiter depuis que je suis toute jeunette (il y a bien longtemps, en effet, merci de me le rappeler si délicatement), et dans lequel il fait actuellement 40°C en moyenne: l’Australie. Hélas, seulement pour 4 jours de conférence à Sydney, car les chercheurs Japonais ne mélangent pas (officiellement) le travail et le plaisir. Je n’ai donc obtenu qu’une journée de plus sur place, officiellement pour préparer ma présentation. Tout à fait officieusement, je peux sauter quelques présentations de mes confrères et consœurs pour aller visiter les alentours… et apparemment, c’est ce que beaucoup de Japonais font. Parfaitement absurde et hypocrite, je ne vous le fais pas dire, mais c’est comme ça.

Et pour pouvoir profiter de 5 jours d’été au cœur de l’hiver, je suis passée ce matin au Bureau de l’Immigration pour qu’on me colle un re-entry permit dans mon passeport, ce petit bout de papier qui m’autorise à re-rentrer en territoire Japonais après un séjour à l’étranger. Non, le visa de résident ne suffit pas. C’était déjà comme ça en Thaïlande, et je ne comprends toujours pas à quoi ça sert.

N’empêche que je suis pressée d’y être.

J’ai encore la tête enflée, les oreilles qui sifflent et la voix éraillée… la soirée franco-japonaise du mois s’est terminée par un petit déjeuner chez moi vers 6H ce matin, avec les rescapés du karaoke.

J’ai retrouvé mon amie Kiyomi à 17H hier pour faire les courses, car je ne sais pas, moi, ce qu’on met dans le nabe. J’y aurais mis des pommes de terre, comme dans un pot-au-feu, mais non. Bouillon épicé, chou chinois, champignons, carottes, tofu, herbes inconnues, fines tranches de bœuf… on laisse mijoter dans une marmite spéciale, puis on se sert et on rajoute les ingrédients au fur et à mesure comme dans une fondue. Tout à la fin, on ajoute des morceaux de mochi, cette pâte de riz qui colle aux dents. Un bon plat d’hiver, chaud et convivial, accompagné de sake et de vins australiens et français.

Je ne vais pas tarder à aller me coucher. Quand j’aurai trouvé des bonbons au miel.

La fameuse fête où l’on se saoûle pour oublier l’année se déroule juste avant le Nouvel An. On peut participer à plusieurs “fêtes de l’oubli”, avec les amis et les collègues, histoire de bien oublier. Après le Nouvel An, il y a une autre fête, moins importante mais où l’on se saoûle tout autant, pour fêter l’année qui commence. Voilà.

Alors oui, pourquoi les années 18, 2006 et 2549 commencent toutes au 1er janvier? J’ai décidé d’en apprendre un peu plus sur le sujet. Principalement pour pouvoir frimer aux soirées de l’Ambassadeur.

Commençons par l’étrange calendrier Thaï. Merci à [Louis Goguillon->http://www.louisg.net/C_thailandais.htm] pour ses limpides et détaillées explications. Songkran, actuellement fêté le 13 avril, marque le début de la Nouvelle Année Traditionnelle. Les festivités durent trois jours, pendant lesquelles il fait très chaud et tout le monde s’arrose généreusement (j’ai testé pour vous). Cette fête n’a d’ailleurs pas toujours eu lieu en pleine période étouffante, mais je vous épargne les détails…

En 1889, l’illustre roi Rama V fait passer la Thaïlande du calendrier lunaire traditionnel (un peu compliqué) au calendrier solaire grégorien (un peu moins compliqué). Mais la nouvelle année officielle débute au 1er avril, probablement pour ne pas complètement adopter les habitudes de ses encombrants hôtes Occidentaux. L’ancien calendrier est conservé pour calculer les dates des fêtes religieuses.

Puis son fils, le roi Rama VI, décide à son tour d’instaurer l’Ère Bouddhiste, dont le début est fixé au 1er avril 543 avant J.-C., année présumée de l’Éveil de Buddha. Et hop, le 1er avril 1912 devient le 1er avril 2455; non, ce n’est pas une blague. Enfin, en 1940, le premier ministre Pibulsongkram fait débuter le calendrier Thaï au 1er janvier, parce que c’est quand même plus pratique: cette année ne compta que 9 mois, du 1er avril au 31 décembre.

Voilà pourquoi les Thaïs ont 543 ans d’avance sur nous, passent bien à l’année suivante le 1er janvier, mais fêtent vraiment le Nouvel An en avril.